Best practices for deceased community members

[sjmscott (Steve)]

We had a member of our community pass away last week. Are there any communities that have best practices for working with this?

Some thoughts—

• create a group called RIP or In Memoriam
• have a message on their profile page

I’m wondering how other communities have dealt with this or if there are any features that might be useful.

Thanks

[tobiaseigen]

I am sorry to hear you have lost a member of your community. My condolences! I think you are pretty much on the right track.

There is a procedure for this in the legal empowerment network community:

1. change account status to tribute and change email address to community+username@foo.com
2. As needed/appropriate:
   • Write tribute forum post and tag it #tribute
   • Update profile page with tribute bio, linking to tribute forum post
   • Update network champion for organization if appropriate
   • Draft and send out tribute via mailer (if core member or close partner)
   • Post replies to discourse post as appropriate

Step 1 is dependent on a wordpress user meta field used to keep track of members. Members can be active, dormant, tribute, or unreachable. community@foo.com is an email address for the helpdesk used in case later there is something going on with the account that needS attention.

Here’s an example: Profile - nomboniso - Grassroots Justice Network Community Discussions

[dunebuggie (Shreyas)]

Sorry to hear that, Steve. Always a tough one for community managers.

Here are some things you could do:

• If the platform allows, you can explore the option to ‘memorialize’ the profile with a suitable message.
• If you can get in touch with the family (depending on the nature of the community), you could explore the option of giving them the user credentials to read & respond to messages in the memorial thread. This can be tricky because you want to ensure the right people have access. Trickier if the community member was using a work email for the community, in which case you might need the permission from their company.
• Depending on the nature of the community, you can see if they can support the family in any way.
• Lastly, if you have the access to a legal team, would be useful to get their advice and inputs on any initiatives you plan, especially around data privacy, security etc.

Again, most of this depends on the kind of community you’re running. I wrote a bit about this here: https://artplusmarketing.com/dealing-with-death-on-the-internet-f30ea8c735a3

[codinghorror (Jeff Atwood)]

This is a tough one indeed. Thank you for the thoughtful topic, and the replies.

[maia_internet (Dave)]

Hi all,

today we received info that a long standing member of a forum I host has died.

Here’s what I’ve done so far - very similar to the previous posts:

1. Create a ‘in memoriam’ group and add a flair to show on the deceased account.
2. anonymise the user email address

what has been suggested by the community is to lock all the user’s posts so they can’t be edited by anyone except ‘admin’ to create a lasting record of their community input.

Does anyone know a way to permanently lock all posts by a user?

Thanks all,

Dave

[riking (Kane York)]

Locking the posts like that is likely not necessary and adds UI noise to every post - plus, edit histories are public and such edits can be rolled back if needed.

[mcdanlj (Michael K Johnson)]

Sadly, this topic has become relevant to me. I set the user’s title to “In Memoriam” and removed privileges and trust from the account to avoid it being a takeover target.

As an alternative to anonymizing the email address to make the purpose clearer, I still used the .invalid TLD to make the purpose clear and remove any email-based takeover vector. I don’t think I can do that from the UI (I might be mistaken) but succeeded in doing it from the Rail console:

u = User.find_by_username("deceasedUser")
UserEmail.where(user_id: u.id).each() do |e|
    e.email = "deceasedUser@in-memoriam.invalid"
    e.save!
end

[LotusJeff (Jeff Cocking)]

Estoy tratando de determinar la mejor manera de configurar cuentas para miembros fallecidos.

Puedo configurar las cuentas en un Nivel de Confianza 0. Esto elimina la mayor parte del acceso, pero no limita varias funcionalidades. ¿Cómo puedo detener lo siguiente:

1. El envío de correos electrónicos salientes
2. La recepción de mensajes privados

Cualquier sugerencia sería útil.

[Moin]

La forma más sencilla es probablemente usar el botón “desactivar cuenta” en la página de administración del usuario. Esto también debería evitar que se envíen correos electrónicos, porque es como si la dirección de correo electrónico aún no se hubiera verificado.

Los usuarios desactivados no se sugieren al elegir el destinatario de un MP y la tarjeta de usuario dice que el usuario está desactivado en lugar de ofrecer un botón de MP.

[LotusJeff (Jeff Cocking)]

Gracias por tu respuesta. Investigué la desactivación de cuentas. Las desventajas de usar este enfoque son:

• las publicaciones se eliminan de los resultados de búsqueda. Esto hace que el enfoque de desactivación sea indeseable, ya que tenemos miembros fallecidos con más de 5.000 publicaciones.
• posibilidad de que las cuentas inactivas sean eliminadas por automatización del sistema.

Examiné tanto la desactivación como la suspensión de las cuentas. Ambas tienen atributos negativos.

[Moin]

@LotusJeff

Las desventajas de usar este enfoque son:

¿Dónde encontraste esa información?

No tengo ningún problema en buscar publicaciones del usuario de prueba que desactivé.

[LotusJeff (Jeff Cocking)]

¿Has iniciado sesión como administrador o como usuario base?

[Moin]

Como usuario de prueba sin permisos de moderador

[Canapin (Coin-coin le Canapin)]

Hace dos años falleció un miembro de mi comunidad.

Si bien ciertamente era conocido por producir un trabajo excepcional, la forma en que una comunidad vive y funciona a veces hace que un usuario se inactive sin que apenas se note.

Al menos públicamente, nadie preguntó por noticias (me notificó un familiar por correo electrónico), y no tomé ninguna medida específica con respecto a la cuenta, ni establecí ningún tipo de función conmemorativa, creyendo que si se iba a hacer un anuncio, debería provenir de la familia, o con la autorización de la familia. Les pregunté pero nunca obtuve respuesta.

Así que la cuenta permanece intacta, aunque me entristece que parezca simplemente olvidada a pesar de lo valiosa que era para esta comunidad.

[tobiaseigen]

Yo tampoco estoy a favor de desactivar al usuario en este caso debido a la forma en que funciona la función actualmente. Los usuarios desactivados dejan de aparecer en los resultados de búsqueda, no se muestran en la lista de usuarios y no se pueden mencionar. ¡Esto hace que sus publicaciones sean realmente difíciles de encontrar a menos que recuerdes algunas palabras clave!

Una solicitud de función interesante sería hacer de esto una opción al desactivar a un usuario. En algunos (posiblemente la mayoría) casos, no quieres que el usuario o sus publicaciones sean fáciles de encontrar, pero en otros casos (por ejemplo, cuando un empleado deja una empresa) no es tan deseable, en mi opinión.

Veo que el consejo que di en 2020 cuando era gerente de comunidad para Namati (y la ahora renombrada Grassroots Justice Network) todavía se mantiene allí. Creo que funciona bastante bien.

Creo que simplemente cambiar la dirección de correo electrónico a una que estés revisando está bien. Si alguien intenta escribirle a la persona, puedes responder para informarle que está fallecida. También puedes editar sus preferencias de usuario para desactivar las notificaciones por correo electrónico y el resumen por correo electrónico.