Esto no soluciona tu problema, pero puedes hacer que los temas sin respuesta sean más visibles con el componente de tema Unanswered Filter. Agrega un botón «Sin respuesta» a la barra de navegación de tu sitio.
No estoy seguro sobre el problema de poder comentar sin responder. Lo hago todo el tiempo creando una publicación normal en Discourse. Por lo general, es para pedir aclaraciones sobre la pregunta o para intentar obtener algunos detalles del usuario que puedan ayudar a alguien más informado que yo a responder la pregunta. No creo que esto requiera ninguna interfaz de usuario especial.
Puedes distinguir la respuesta aceptada de otras publicaciones en un tema animando a los que hacen preguntas a marcar la mejor respuesta como la solución. Para ello, asegúrate de tener habilitado el plugin «Solved» y de que esté activado en todas las categorías de tu sitio o, al menos, en la categoría donde la gente hace preguntas.
Una función para subir automáticamente los temas sin respuesta me parece una buena idea.
Es importante recordar que Discourse está diseñado para ser una plataforma de discusiones. No es un software de preguntas y respuestas. Los sistemas de preguntas y respuestas son excelentes, pero imponen muchas restricciones a la discusión.