Isso não resolve seu problema, mas você pode tornar tópicos sem resposta mais visíveis com o componente de tema Unanswered Filter. Ele adiciona um botão “Sem resposta” à barra de navegação do seu site.
Não tenho certeza sobre a questão de poder comentar sem responder. Faço isso o tempo todo criando uma postagem normal no Discourse. Geralmente, é para pedir esclarecimentos sobre a pergunta ou tentar obter detalhes do usuário que possam ajudar alguém mais informado do que eu a responder à pergunta. Não sinto que isso exija qualquer interface especial.
Você pode distinguir a resposta aceita de outras postagens em um tópico incentivando os questionadores a marcar a melhor resposta para sua pergunta como sua solução. Para fazer isso, certifique-se de ter ativado o plugin “Resolvido” e de que ele esteja ativado em todas as categorias do seu site ou, pelo menos, na categoria onde as pessoas estão fazendo perguntas.
Uma funcionalidade para aumentar automaticamente tópicos sem resposta parece-me uma boa ideia.
É importante lembrar que o Discourse foi projetado para ser uma plataforma de discussões. Ele não é um software de perguntas e respostas. Sistemas de perguntas e respostas são ótimos, mas impõem muitas restrições às discussões.