Я полагаю, что мне удалось локализовать проблему: контейнеры не могут быть таблицами, похоже, они должны быть div-элементами.
Я создал пример с двумя идентичными контейнерами, за исключением того, что один из них был таблицей.
Запрос контейнера не сработал для таблицы, но успешно выполнился для почти идентичного div-элемента.
Окончательным решением здесь стало перемещение контейнера вверх к #list-area, который является div, и это решило мою проблему!
Очень благодарен вам за то, что вы уделили этому внимание, так как подтверждение того, что это должно работать в темах (насколько это возможно), дало мне тот самый важный дополнительный стимул!