Uau, essa é uma atividade incrivelmente estável 
Como você evitou que os usuários vazassem para outras plataformas (grupos do Facebook, entre outros)?
Eu deveria ter adicionado na minha postagem que a atividade dos meus fóruns também está muito ligada à popularidade do esporte. Houve um ganho massivo de interesse em meados dos anos 2000, e depois diminuiu com o tempo.
Existem sempre múltiplos fatores 
É uma pena que não possamos escrever datas relativas no Discourse. Como XX anos atrás, a partir de uma determinada data (ou talvez eu simplesmente não tenha encontrado como fazer isso).
Newsgroup devem ser considerados como um fórum?
No meu caso, a comunidade era a mesma quando ela migrou dos newsgroups para o phpBB.
Nossa comunidade passou por múltiplas migrações, e sem dúvida passará por outras migrações no futuro, talvez para um novo software de comunicação muito diferente do que conhecemos hoje 
Mencionei esse fenômeno de migração múltipla aqui: