Это можно сделать с помощью следующего CSS:
.topic-list .topic-excerpt {
white-space: pre-line;
}
Изначально это было описано здесь: How can I keep post views on lists - #5 by Don
Редактирование:
поскольку вопрос о сохранении разрывов строк в кратких описаниях тем поднимался неоднократно, я добавил эту информацию в раздел советов и приёмов на официальной теме.