Parece que nuestra institución podría estar abandonando Piazza, por lo que estoy empezando a recibir consultas sobre Discourse como posible sustituto de los foros de cursos.
Una característica de Piazza que el profesorado considera importante es la publicación anónima. Las cuentas en Piazza pueden publicar de forma completamente anónima, o bien anónimas para otros estudiantes pero no para el personal del curso. Me pregunto si algo similar podría lograrse en Discourse, posiblemente mediante un plugin.
Sé que Discourse ya tiene soporte para el modo anónimo. Sin embargo, hay algunas desventajas en la forma en que se implementa actualmente. En primer lugar, no está muy claro en la interfaz de usuario cómo activar el modo anónimo. He escuchado a varios estudiantes afirmar que nuestro foro no lo tiene, lo cual creo que se debe a que no logran averiguar cómo activarlo. Eso probablemente sea bastante sencillo de solucionar. Lo ideal sería contar con un interruptor para que una publicación individual pueda ser anónima, en lugar de obligar al usuario a entrar en un modo separado.
El segundo problema, más grave, es que los usuarios anónimos parecen perder los accesos concedidos al usuario identificado. Utilizamos grupos y permisos de categoría de forma intensiva para controlar lo que los estudiantes pueden ver en el foro, lo cual es especialmente importante al mantener el mismo foro a lo largo de varios semestres. (Básicamente, cada nuevo grupo de estudiantes se incorpora a un grupo específico del semestre, lo que les ofrece una vista simplificada del foro donde solo pueden ver categorías propias de ese semestre y algunas otras en las que permitimos publicaciones continuas.) Por tanto, una vez que un usuario entra en modo anónimo, pierde acceso a los temas en los que le gustaría participar de forma anónima.
El segundo problema parece más difícil de resolver. Lo ideal sería que Discourse transfiriera algunos permisos y membresías de grupo al usuario anónimo, aunque probablemente no todos, ya que se debe evitar que los moderadores realicen accidentalmente ciertas acciones mientras están anónimos. Pero si existiera una opción para permitir que los permisos no administrativos y las membresías de grupo se transfieran a los usuarios anónimos, eso respaldaría nuestro caso de uso.
En general, un mejor soporte para el anonimato sería algo que, en mi opinión, ayudaría a Discourse a entrar en el espacio de los foros universitarios para clases. Puede parecer sorprendente, pero esta es frecuentemente una de las primeras preguntas que otros profesores me hacen cuando les sugiero que prueben Discourse para sus cursos.
. También necesitamos que sus publicaciones puedan rastrearse hasta una cuenta real para abordar comportamientos inadecuados. Probablemente también sea ideal que las identidades anónimas sean estables con el tiempo, similar a la función actual.