Лично я считаю, что разница в интерфейсе между личными сообщениями и публичными постами на сайте слишком мала. Они практически идентичны. Думаю, это отдельная проблема дизайна.
Однако в моем почтовом клиенте, когда я читаю сообщение, нет никаких указаний на то, что оно является личным сообщением, а не публичным постом. Кроме того, если кто-то связывается со мной через кнопку сообщения в публичной теме, то тема письма по умолчанию будет идентична названию публичной темы, за исключением добавления «Re:», что в контексте электронной почты ничего не означает, кроме того, что это ответ.