Confirmado: O grave problema de e-mail parece ter sido corrigido desde que atualizei para a versão 3.5.0.beta1-dev, forcei o nameserver DNS para 8.8.8.8 (de 1.1.1.1) e reiniciei.
Também estendi o open_timeout do SMTP para 15, mas provavelmente não foi necessário, porém não pretendo redefini-lo para o padrão de 5.