Quando li isso, algo me soou familiar. Tive a impressão de ter visto algo relacionado não faz muito tempo. No início, achei que minha noção de tempo estivesse alterada e que se tratava do componente ao qual Lilly havia feito referência. Mas acho que finalmente encontrei o PR que eu havia lido. Ele foi mesclado ontem:
Essa alteração adiciona uma configuração de site oculta chamada hide_disabled_create_topic_button. Quando a configuração estiver habilitada:
oculta o botão „Novo Tópico“ em categorias somente para leitura
oculta o botão „Novo Tópico“ quando o usuário atual não possui permissão para criar
exibe o botão „Novo Tópico“ em outras categorias onde o usuário tem permissão para publicar
Ainda não testei, mas parece que essa configuração de site oculta restaura basicamente o comportamento antigo do botão „Novo Tópico“.