В качестве примера, который я имел в виду, можно привести https://www.communiteq.com/. Они перечислены на Discourse partners | Discourse - Civilized Discussion. Вероятно, это всё же дороже, чем самостоятельный хостинг, но зато вам не нужно самостоятельно заниматься системными задачами, такими как обновления и резервное копирование.
Я видел много людей, успешно запускающих Discourse на собственных серверах. В руководстве по установке указано, что установка занимает около 10 минут:
discourse/docs/INSTALL-cloud.md at main · discourse/discourse · GitHub
Настройте Discourse примерно за 10 минут, не имея никаких знаний о Rails или командной строке Linux. Работает на любом облачном провайдере, совместимом с Docker, или на локальном сервере.
Самостоятельный хостинг не означает, что вы получите меньше. Как однажды говорилось на сайте:
Существует только одна версия Discourse – великая версия с открытым исходным кодом. Не существует какой-то сверхсекретной платной коммерческой версии с лучшими или более полными функциями.
Обычно вы можете обновлять Discourse, нажав кнопку обновления прямо в интерфейсе администратора.
Таким образом, в некотором смысле вы получаете не меньше, а больше. Например, вы можете использовать все функции, заблокированные на бесплатном плане, и устанавливать любые плагины, которые вам нужны. Но вы также несете ответственность за резервное копирование, и поскольку вы не платите кому-либо за поддержку, когда вам нужна помощь, вы не гарантированно получите быструю помощь от специалистов. Хотя, конечно, многие пользователи этого форума оказывают помощь тем, кто использует самостоятельный хостинг.
В конечном итоге, вам нужно найти решение, которое лучше всего подходит вашему бюджету, техническим навыкам, доступному времени и готовности взять на себя операционную ответственность.