Отличная тема! Поиск на форумах — действительно сложная задача, и решение с использованием Google всплывает слишком часто, на мой вкус.
Согласен здесь. Не хочется, чтобы старые темы доминировали в результатах поиска.
Исходя из моих собственных ожиданий от поиска, я бы хотел, чтобы лучшими результатами были темы, которые одновременно свежие и активные, а также хорошо соответствуют заголовку и категории. И даже после этого я бы предпочёл, чтобы свежесть оказывала заметное влияние, потому что я часто ищу то, что смутно помню.
К сожалению, это тоже правда. Лично я даже не уверен, насколько сильно ссылки действительно влияют на релевантность (хотя они, вероятно, были бы фактором), потому что в форумах, где я активен, но которые не являются техподдержкой или техническими форумами, ссылки встречаются относительно редко.
Поэтому я склонен считать более важными свежесть и активность, то есть количество просмотров, лайков/реакций и ответов за не слишком отдалённое прошлое (независимо от того, учитывается ли это в текущей реализации поиска или нет).