Für Nachrichten: Sie können die Standard-Benachrichtigungsebene für Gruppen auf watching festlegen. Sie können jedoch nicht verhindern, dass Nutzer dies nach dem Beitritt zur Gruppe später ändern.
Für Themen ist die Ebene standardmäßig bereits auf normal gesetzt, was bedeutet, dass Gruppen benachrichtigt werden, wenn sie mit @ erwähnt werden.
Vielleicht meinen Sie jedoch die Kategorieeinstellungen. Diese können Sie für neue Benutzer unter /admin/site_settings/category/user_preferences festlegen.
Es gibt ein Plugin, mit dem dies für Benutzer später erzwungen werden kann, um zu verhindern, dass sie eine Kategorie als „nicht verfolgt“ markieren.