Мне было интересно, как это можно сделать. Я видел подобное на других сообществах Discourse и хотел бы узнать, как реализовать это на моём локальном экземпляре Discourse. В основном я хочу, чтобы GIF-файлы автоматически воспроизводились.
Вам нужен этот компонент темы:
Да, у меня это установлено. Проблема в том, что я хочу, чтобы GIF-анимация воспроизводилась как миниатюра поста/темы. Подскажите, это возможно?
Вот как это работает сразу из коробки: оно анимировано.
В чём проблема?
Так что в вашем описании проблемы не хватало «Списка тем». 
Это возможно, но вам нужно будет использовать компонент темы, чтобы предоставить URL-адрес изображения темы.
И, я полагаю, это сработает только в том случае, если оно находится в первом посте.
Это действительно замедлит загрузку списка тем.
Ах, какой компонент темы вы рекомендуете?
Я бы не рекомендовал этого делать, так как это не масштабируется.
Вам придется реализовать это самостоятельно. Это не так сложно, хорошая тренировка.
Было бы сложно это построить?
Сначала придётся немного разобраться, но этот проект отлично подойдёт для старта.
Подробнее здесь: Developing Discourse Themes & Theme Components
Приступайте и поделитесь своим решением с сообществом!