Вы привели примеры того, где отображался аватар последнего автора.
Возможно, вам стоит поискать здесь, на Meta и ознакомиться со значением термина «миниатюра» в контексте Discourse. Это существующее понятие, и нет необходимости строить догадки о том, что имел в виду автор темы, поскольку это совершенно ясно.