Condivido molte delle tue preoccupazioni riguardo a Flarum. È un peccato, però, perché credo che il mondo del software per forum abbia spazio per la loro visione: un nucleo molto semplice, con tutte le funzionalità come componenti aggiuntivi, in modo che sia estremamente personalizzabile ma allo stesso tempo ogni implementazione possa essere molto “leggera”. Capisco cosa stanno cercando di fare, penso solo che non lo stiano facendo molto bene. 
Comunque, sono contento che tu sia ora su Discourse. E dato che stavi guardando Flarum con interesse, forse puoi aiutare la community e il team di Discourse a incorporare alcune delle cose che Flarum fa bene (principalmente design/disposizione). Ho già contribuito a un paio di argomenti che discutono queste cose in modo più specifico:
Per favore, controllali, vota e apporta supporto, idee, ecc., se puoi!
In sintesi: Discourse è il forum e la piattaforma migliori, ma ha bisogno di qualche lavoro dal punto di vista estetico, o almeno di alcune opzioni per apparire e funzionare in modo leggermente diverso (dal punto di vista dell’UX). Ci sono alcuni modelli migliori che vengono mostrati, e molti, molti strumenti più recenti stanno adottando, ad esempio, barre laterali persistenti (Circle, Forem, ecc.), quindi chiaramente c’è qualcosa di vero in questo…