É totalmente possível, mas é uma espécie de reconstrução 
Curiosamente, já existe uma solução muito próxima a esta em Topic List Previews chamada Featured Images, mas ela fica acima da Lista de Tópicos, não ao lado. Ela até permite que você filtre por uma tag específica.
Então, acho que você agora tem todo o código aberto que precisa para tornar isso uma realidade 
(você provavelmente pode apenas mover isso para um widget de Layouts e mudar um pouco o CSS e pronto! 
)