А также потому что они не использовали функции, которые делали Google+ «особенным»?
Вот ещё одно видео, которое стоит посмотреть.
Что касается того, о чём вы обсуждали ранее, это видео может быть интересным.
Вам стоит посмотреть эти два плейлиста.
Думаю, вы правы.
Стало ли это понятнее?
Я хочу уловить суть последнего дизайна. На мой взгляд, он был лучшим (и до сих пор выглядит актуально).
Это более точное видео.
Twitter использует асимметричную модель подписки, но сейчас ему идёт отлично.
Как мы уже обсуждали, представление «ленты» является довольно существенным отличием. Это, безусловно, можно реализовать через #плагин, #кастомизация:тема, #кастомизация:компонент_темы и т. д.
Важно также иметь возможность сортировать эту «ленту» по релевантности и актуальности. Пользователи социальных сетей хотят видеть то, что для них релевантно согласно алгоритму (что-то, что Discourse не обязательно применяет таким же образом), а не список самых популярных постов за месяц или что-то подобное.
Различий очень много, поэтому сложно выделить что-то конкретное. Если мы начнём тщательно анализировать всё и искать каждое значимое различие, думаю, мы будем на правильном пути.
Многие вещи, которые заимствовал Discourse, просто не так «глубоки» (собственно говоря), как оригинальные вещи, которые изначально были заимствованы. Профили пользователей — отличный пример.
Большое количество информации, отображаемой на экране, было плюсом (без каламбура).
Ну, я думаю, это просто вопрос того, сколько плагинов (и для какой цели каждый из них) нам понадобится, чтобы воспроизвести поведение социальных сетей. То же самое касается тем и компонентов тем.
Кто вообще был бы готов сделать их для нас в первую очередь? 
Да, это было ещё одним огромным преимуществом перед Facebook и Twitter. Пользователи сегодня хотят контроля над тем, что они хотят видеть. Google+ справлялся с этим очень хорошо. Это хорошо вписалось бы в платформу социальных сетей на базе Discourse.
Google переориентировал свою социальную сеть на конкретные интересы/сообщества в конце 2015 года, когда понял, что не сможет уничтожить Facebook. Это была последняя отчаянная попытка, которая не спасла Google+ в его последние дни. Круги (которые Google пытался активно продвигать с момента запуска своей социальной сети) были отброшены в сторону.
На самом деле было третье (и последнее) улучшение. Оно было представлено, когда Google+ был на последнем издыхании и его смерть была неизбежна. С другой стороны, хотя бы вернули очень стандартную функцию, которую Google ранее удалил в редизайне конца 2015 года. В качестве подсказки: это похоже на трендовые темы и трендовые хэштеги в Twitter. 
Кстати, вероятно, не помогло и то, что Google+ изначально был запущен как платформа только по приглашениям. Просто посмотрите Google+ в Wayback Machine, чтобы понять, о чём я.
Вот как выглядело мобильное приложение.
На данном этапе я как заезженная пластинка, которая повторяется снова и снова. Всё, что вы сказали, отлично (особенно продуманные вопросы, предложения и идеи). Просто трудно всё это осмыслить. Может, стоит разбить это на небольшие части, вместо того чтобы вываливать всё стенами текста в наших ответах?
В любом случае, я думаю, мы нащупали что-то, чем мы увлечены. Увы, я не очень хорошо умею программировать или проектировать (особенно когда дело доходит до использования Figma). Давайте работать над этим как командой, хорошо?
И ещё один последний момент…
Вы не можете сказать, что это не похоже на подражание Google+, верно? Может, нам тоже не так уж плохо копировать Google+…