Publico esto como un tema separado de Estructuración de una comunidad de soporte activa que migra desde Facebook porque se siente en otro nivel: la construcción de la comunidad comienza antes de que haya nadie, cuando el constructor de la comunidad (llamémosla así) diseña cómo funcionará la comunidad e implementa ese diseño comunitario en su herramienta de elección: ajustando configuraciones, añadiendo o eliminando funcionalidades, eligiendo un tema, creando categorías, pensando en el flujo de incorporación de miembros, cómo se aplicará la moderación, etc.
Estas decisiones de diseño son el resultado de una interacción, se podría decir una “conversación”, entre la visión del constructor de la comunidad y las posibilidades de la herramienta. “Damos forma a nuestras herramientas y ellas nos dan forma a nosotros”, citando libremente.
Ahora mismo, este constructor de la comunidad se siente muy abrumado y desanimado. Y me gustaría compartir algunas reflexiones al respecto.
Primero, un poco sobre mí. No soy un constructor de comunidades por primera vez, ni soy nuevo en las herramientas basadas en la web. He estado en este espacio de “humanos conectándose en línea” durante más de 25 años, a veces profesionalmente, a veces no. No soy desarrollador, pero tengo suficiente conocimiento técnico como para haber administrado mi propio servidor y codificado algunos complementos de WordPress en el pasado. He diseñado e impartido cursos sobre blogs, redes sociales y comunidades en línea antes de que fueran algo habitual. No soy ajeno a encerrarme con el manual de usuario para solucionar cualquier cosa que no funcione correctamente.
La comunidad principal que dirijo hoy en día está a punto de cumplir ocho años y tiene entre 8 y 9 mil miembros, distribuidos en tres grupos de Facebook. Es completamente no técnica y no relacionada con la web. Es para personas con gatos enfermos y veterinarios. Es muy activa, muy saludable y (no lo digo yo) está extremadamente bien gestionada y moderada. Hay un equipo de 20 a 30 personas involucradas en su gestión. El miembro promedio de la comunidad tiene dificultades digitales tan pronto como se le saca de sus actividades habituales (chatear en Messenger, crear una publicación en Facebook o hacer un comentario). Lograr que rellenen valores en una Hoja de cálculo de Google, que permanezcan conectados allí en su teléfono y que compartan el enlace a la Hoja de cálculo en sus publicaciones es un desafío.
Esto no es para alardear, sino para dejar claro que soy lo que se podría llamar un usuario avanzado de la web no desarrollador. No soy una persona al azar que está pensando en configurar un “foro” o una “comunidad”.
Y aunque estoy muy entusiasmado con las posibilidades que veo con Discourse, me estoy ahogando. He pasado incontables horas buscando, leyendo y publicando en Meta. He mirado casillas de verificación hasta que mis ojos se han vuelto cuadrados. Estoy lo suficientemente familiarizado con la plataforma como para tener una idea de lo que debería ser posible, pero siento como si estuviera frente al contenido de las cajas en las que se entregó mi sofá de IKEA, pero sin las instrucciones ni las herramientas. La carga cognitiva de todas las posibilidades y opciones me está matando. La idea de que mis dulces miembros, digitalmente analfabetos, se enfrenten a la multitud de funcionalidades de la configuración y apariencia predeterminadas de Discourse me provoca sudores fríos.
Entonces, ¿qué hago aquí? ¿Por qué no dejar las cosas como están, si mi comunidad de Facebook va tan bien? Porque supe desde el primer día que Facebook solo funcionaría mientras su inevitable “enshittification” (empobrecimiento/empeoramiento) lo permitiera (no estaba en mi vocabulario en ese momento, pero entendí el proceso muy claramente). Durante años, el equilibrio estuvo a favor de Facebook. Estos últimos años, ha comenzado a inclinarse. De vez en cuando, me mantenía alerta buscando alternativas, sabiendo que podría despertarme una mañana con el grupo desaparecido. Pero ninguna solución que vi parecía una opción viable para apoyar a esta comunidad.
Este verano, Discourse llegó a mi radar. Me registré para una prueba y jugué con todo lo que pude durante una semana (mi suspensión de la cuenta de Facebook consumió la segunda semana de la prueba, pero esa es otra historia). Quedé asombrada. Aquí había una herramienta que nos permitiría hacer todo lo que solo podíamos soñar en Facebook. Era potente, infinitamente configurable, moderna y robusta. Y de código abierto: podría alojarla yo misma. En pocos días, estaba convencida. El nuevo hogar de nuestra comunidad se llamaría Discourse.
No he cambiado de opinión. Todavía veo un futuro en el que Discourse cumpla todas esas expectativas para nosotros, y donde nuestra comunidad prospere en su propio hogar, libre de las cadenas de la Gran Plataforma. Pero llegar allí es un camino mucho más difícil de lo que anticipé. Realmente estoy luchando. Ayer, uno de mis moderadores más expertos en tecnología se conectó a nuestra instalación de Discourse para echarme una mano, y su reacción inicial fue de confusión con la interfaz y las funcionalidades. Si necesitaba confirmación de que lo predeterminado está lejos, muy lejos de lo que funcionará para nosotros.
Anoche, me encontré con este tema: Why isn't Discourse more frequently recommended as a "community platform"? – leí, leí y leí más. Pude identificarme con gran parte del sentimiento expresado en la conversación. @oshyan, en particular, expone muchos puntos que realmente me llegan al corazón. Honestamente considero que alguien con mis antecedentes y habilidades no debería estar pasando por tantos problemas para poner a punto Discourse para una comunidad de “gente normal”. He instalado y configurado instalaciones de WordPress con innumerables complementos incontables veces sin sudar la gota gorda; claro, WordPress es menos complejo, pero no es solo eso: hay algo en la “arquitectura de la información” de encontrar mi camino a través de lo que necesito hacer que se siente como un laberinto en lugar de un recorrido guiado por la ciudad.
Quizás lo estoy haciendo mal. Pero si es así, es a pesar de mis mejores esfuerzos por “hacerlo bien”. Estoy inmensamente agradecida por la existencia de Discourse. De verdad. Y la capacidad de respuesta que he encontrado en Meta también es reconfortante. Entiendo que al dirigir un negocio o incluso “simplemente” desarrollar una herramienta, los recursos nunca son suficientes para hacer todo lo que se necesitaría hacer y lo que uno desearía hacer.
Pero es extremadamente frustrante, como usuaria entusiasta, sentir que la interfaz de la herramienta se interpone en lugar de facilitar una parte crucial de la construcción y gestión de una comunidad. Y esto es algo que ni siquiera la comunidad de soporte más servicial del mundo (los estoy mirando a ustedes, Meta!) puede “arreglar”, desafortunadamente.
Tal como lo veo, particularmente después de leer el hilo largo vinculado anteriormente, está bien tener una tonelada de características y configuraciones, para permitir que los usuarios avanzados (reales) tengan las cosas a su manera si lo desean. Pero lo que veo que falta en Discourse es una configuración básica simplificada que funcione para el constructor de comunidades promedio y la comunidad promedio no técnica. A veces, menos es más.
Cuando instalas WordPress, puedes empezar a bloguear de inmediato siempre que tengas las habilidades técnicas para enviar un correo electrónico, y funcionará para ti, persona promedio que tiene cosas que decir, y tus lectores promedio que quieren leerte. Puedes ajustar algunas configuraciones si lo deseas, o volverte loco con complementos y temas si tienes un caso de uso extremo o eres un usuario avanzado. Mi Mac tiene opciones de diseño integradas que funcionan para la mayoría de las personas. Si no lo hacen, incluso tiene una línea de comandos y archivos de configuración con los que los usuarios valientes o técnicos pueden jugar.
Soy consciente de que probablemente no estoy diciendo nada aquí que no se haya dicho antes, y que “Discourse” ciertamente conoce sus deficiencias y planea abordarlas. Pero estoy cansada y frustrada, y desanimada, y, sin quitarle mérito a lo agradable y solidarias que son las personas aquí, me siento un poco sola con lo difícil que es todo esto: mira, hay todas estas excelentes guías, toda esta excelente información en Meta, todas estas configuraciones y temas y componentes y complementos para resolver mis problemas de una forma u otra. Pero eso no ayuda a resolver el problema que existe en otro nivel: encontrar mi camino a través de esta jungla desconocida de posibilidades tan abundantes que se niegan a encontrar un lugar estable en mi cerebro, y lidiar con una interfaz que añade fricción (no a propósito, por supuesto) en lugares donde necesitaría que se eliminara.
Si has leído hasta aquí, gracias por escuchar. Y agradezco tus pensamientos sobre mi experiencia, ya sea que la hayas pasado o la estés pasando por pruebas similares, o si crees que estoy perdiendo el punto.
Mencionarlos. Sería genial, pero eso aumentaría los costos de desarrollo.
¡gracias por decir eso!
(y ni siquiera estoy empezando con la integración de IA, que también es una de las razones por las que estoy tan emocionado con Discourse…)
, y honestamente, con respecto a Facebook, no tendré ningún reparo en llevarme contenido que por derecho debería ser nuestro.